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Jan 21, 2024

Un tram chiamato Desiderio a 75 anni: Blanche, Stanley e la commedia di Tennessee Williams che ancora ci perseguita

Mentre Paul Mescal assume il ruolo reso famoso per la prima volta da Marlon Brando, Holly Williams ripercorre la storia costellata di stelle di "Streetcar", un'opera teatrale piena di parti ambite da attori famosi.

Mentre Paul Mescal assume il ruolo reso famoso per la prima volta da Marlon Brando, Holly Williams ripercorre la storia costellata di stelle di "Streetcar", un'opera teatrale piena di parti ambite da attori famosi

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Una storia degli adattamenti di 'Un tram che si chiama Desiderio'

Recitare in Un tram che si chiama Desiderio di Tennessee Williams è un sogno per molti attori, ma lo spettacolo ha un prezzo. "Mi ha fatto impazzire", ha ammesso Vivien Leigh. Era stata ostinatamente determinata a interpretare la parte della bella del sud Blanche DuBois, autoillusa e in declino, ma i suoi problemi con il disturbo bipolare furono esacerbati quando assunse il ruolo nel 1949, diretta sul palco dal marito Laurence Olivier. La leggenda narra che la si potesse persino trovare a vagare da sola per il quartiere a luci rosse di Londra, di notte, dopo gli spettacoli, a parlare con le prostitute, trovando un'affinità tra loro e la “promiscuità più patetica” di Blanche.

L'opera di Williams – che questo mese festeggia il suo 75° anniversario – segue il dipanarsi di Blanche. Ma non si tratta solo della sua storia: Streetcar contiene un triangolo di personaggi complessi, la cui incapacità di essere onesti l'uno con l'altro dà all'opera il suo slancio tragico. Dopo aver perso la casa di famiglia, Blanche si reca a New Orleans per stare con sua sorella Stella, che vive in un appartamento squallido con il marito brutale ma carismatico Stanley Kowalski. Mentre la snob Blanche intreccia storie affascinanti sulla sua vita, Stanley vede attraverso di lei. Blanche e Stanley sono entrambi attratti e respinti l'uno dall'altro, e lui diventa determinato a spezzarla, esponendo il suo passato sessualmente promiscuo - e lasciando Stella incinta divisa tra sua sorella e suo marito.

Leigh non è l'unica attrice ad essere rimasta profondamente colpita dalla parte di Blanche. Quando Gillian Anderson l'ha interpretata nel 2014, ha detto che “si sentiva come se tutti gli strati della mia pelle si fossero staccati. Bisogna immergersi in uno stato mentale per rendere il personaggio veritiero sulla scena... C'erano momenti in cui mi sentivo aggrappato alla realtà come ad un filo”. Nella performance di Anderson nominata agli Olivier allo Young Vic, questa vulnerabilità si è riversata fuori dal palco mentre guardavamo la straziante discesa di Blanche dal glamour apparentemente raffinato al collasso quasi totale.

Il tram è stato inaugurato per la prima volta a Broadway nel dicembre del 1947 e, 75 anni dopo, il suo fascino non mostra ancora segni di sbiadimento. In effetti, sta per festeggiare il suo compleanno, con una nuova produzione che aprirà all'Almeida questo mese, con Paul Mescal di Normal People nel ruolo di Stanley. La parte di Blanche, che dovrebbe essere interpretata da Lydia Wilson fino a quando problemi di salute non la costringono a lasciare lo spettacolo, sarà assunta dalla controfigura dell'ultimo minuto Patsy Ferran - che ha vinto un Olivier per la sua interpretazione in Summer and Smoke, un altro Tennessee Anche la commedia di Williams è diretta da Rebecca Frecknall. La candidata ai Bafta Anjana Vasan è la Stella di Frecknall.

Nel corso della sua celebre storia, Streetcar ha attratto i nomi più importanti e i talenti più brillanti, tra cui Glenn Close e Cate Blanchett nei panni di Blanche, Alec Baldwin e John C. Reilly nei panni di Stanley, e Ruth Wilson e Vanessa Kirby nei panni di Stella. Eppure, quando la produzione originale di Broadway debuttò all'Ethel Barrymore Theatre nel 1947, fu un attore poco conosciuto a essere catapultato in una delle parti migliori. La performance di Marlon Brando nei panni di Stanley, livido e urlante, è stata la sua creazione – e, essendo stato immortalato su celluloide nel 1951, rimane l'interpretazione che incombe ancora oggi sugli attori. Arthur Miller ha descritto Brando come “una tigre in libertà, un terrorista sessuale... un bruto che portava la verità”, mentre Gore Vidal è arrivato al punto di dire che, come Stanley, “ha cambiato il concetto di sesso in America. Prima di lui nessun maschio era considerato erotico”.

Anche l'audizione di Brando è roba da leggenda: Elia Kazan, il regista dello spettacolo, ha dato al 23enne 20 dollari per recarsi a casa di Williams per provare la parte. Brando ha intascato i soldi e ha invece fatto l'autostop, arrivando con una settimana di ritardo. Eppure, in un certo senso, il suo tempismo non avrebbe potuto essere migliore. Secondo il libro di Isaac Butler The Method, “Williams e i suoi amici erano seduti al buio, alzandosi di tanto in tanto per fare pipì nel bosco. Era saltato un fusibile, il bagno era rotto e la casa era piena di artisti che non avevano idea di come ripararlo. Marlon ha riparato rapidamente sia la toilette che il fusibile, stupendo gli ospiti riuniti.